Lance feltápászkodott. A csata zajai ébresztették fel. Az üvöltések és a lövések hangja. Egyre kevesebb éjsakál rohant elő a fák közül, jelezve, hogy a zsoldosok győzelemre állnak.
A férfinak iszonyatosan fájt a feje. Ekkor jutott eszébe a küldetése, és meglátta, hogy a palota egyik ablaka ki van világítva.
Ez csak a lány lehet. Felmászott a fatörzsön, majd miután ez megtörtént végigment egy vastag faágon lekuporodott. A lába még mindig sajgott, de a küldetést elkellett végeznie.
Lekapta a dzsekijét, majd felhasogatta a bélést. Elkezdte elővenni a mesterlövészpuska darabjait, és összeszerelni. Helyére rakta az optikát, majd az ablakra szegezte. A lány ott feküdt a Földön.
Megelőztek volna?
A képbe ekkor úszott be Hawkins és egy larn, ahogy egymással harcolnak.
Hawkins elhajolt a larn ütése elől, majd beleöklözött a hasába. A fejvadász hátratántorodott, aztán a szerencsevadász felé rúgott, de az kitért a felé suhanó csizmatalp előtt.
– Nem tudod megmenteni a lányt Hawkins.
Egy perc már letelt a négyből.
Trent felugrott az ágyra, majd lekapott az éjjeli szekrényről egy kvarckristályt, és Akhas felé dobta, de az kitért előle. A férfi ekkor odaugrott, majd a larn feje felé lendítette a lábát. A larn időben állt félre, de az erős ütés így is a vállát érte.
Hawkins nem hitte el, hogy újra megtörténhet. Hogy újra végig kell néznie, hogy újra nem tehet semmit, hogy újra elveheti tőle egy külső erő, akit szeret.
Ezúttal a negatív hangok, akik azt súgták, hogy Aileen meghalt, kikapcsoltak. Volt valaki, aki hasonlított rá, és ő is haldoklik.
Szerelmes volt a lányba.
Kettő perc letelt a négyből.
– Nem adom oda az ellenszert Hawkins! – kiáltotta a larn.
Trent felordított, majd leszegte a fejét, és megpróbálta elsöpörni a larnt, de az megfogta a szerencsevadász vállát, és ellökte magától az ellenfelét.
Hawkinsnak erőt adott a düh és a kétségbeesés. Amint elvállt a fejvadásztól, újra nekirontott. Egy ütés sorozatot mért a bérgyilkos fejére, de azokat sorban kivédte, majd teljes erőből hasba vágta Hawkinst.
A férfi térdre esett, majd felnézett a fejvadászra.
– Én csak meg akarom menteni!
– Ő egy szörnyeteg. Ha nem mész el, esküszöm, megöllek!
Werd megmondta, Kolge-mar is megmondta, hogy a lány rosszhatással volt rá. Vajon Prabigat is így érezte magát, amikor a fejvadász végzett vele.
Akkor haljon meg ő is.
Hawkins széttárta a kezeit.
– Akkor mire vársz?
Lance látta, hogy a larn térdre kényszerítette Hawkinst. Jobb volt a közelharcban, mint az egykori tengerészgyalogos, valamint kipihentebb is. Trent Hawkins ott térdelt a larn előtt, és várta a halált.
Lance racionális énje azt mondta, hogy húzzon el onnan. Nincs semmi köze Hawkinshoz, a lány meghalt. A küldetése lezárult. Menjen haza, és söpörje be az elismeréseket, az előléptetést! Az ördögbe is!
De volt egy szentimentális énje. Ezt az évek során elrejtette magában, mélyre temette. Ez csak képeket mutatott neki.
Hawkins, amikor megvédte a többi tengerészgyalogos gonoszságaitól. Az ezernyi küldetés, amikor egymás készletein osztoztak, amikor megmentették egymás életét, amikor az osztaggal együtt örültek a sikernek.
Amikor Lance cserbenhagyta a bajtársát.
Fontos volt e neki Hawkins? Ők voltak az osztaguk túlélői…
Bajtársak voltak.
És az ember mit tesz a bajtársáért?
Lance Morrow visszarakta a szemét a távcső optikához, és meghúzta a ravaszt.
