Akhas jó pilóta volt, de néha a legjobbakat is legyűrheti a túlerő.
A Napárnyékkal élesen balra fordult, miközben a V alakzatba felfejlődött vadászgépek és csapatszállítók üldözőbe vették. A larn több energiát adott a hajtóművekre, a karcsú űrhajó szinte kirobbant Corsor City légteréből, de az üldözői követték.
Elől a karcsú, sólyomra emlékeztető Mambák haladtak, az utóvédet pedig a három vaskos csapatszállító alkotta.
Akhas lejjebb döntötte a fényből szőtt borkormányt, mire az átalakított űrjacht, mint egy ezüst színű meteorit száguldott a Shiwai dzsungel felé. A fejvadász az utolsó pillanatban hozta egyenesbe a hajót, aztán kitér balra a vadászgépek tüze elől.
Akhas régen vétett el célpontot.
Háromszor volt alkalma végezni a lánnyal, de mindegyik alkalommal kicsúszott a kezei közül, sőt a harmadik alkalommal majdnem ott hagyta a fogát.
Szinte hallotta apja Marrdon dorgáló szavait.
Kapd el a prédád, mielőtt ő kap el téged.
Akhas élesen balra kanyarodott, kijutva a bal szélső kalóz tűzköréből, majd oldalról közel engedte magához a jobb oldali vadászgépet, és tűzet nyitott. A golyók lepattantak a polarizált burkolatról, de néhány pont a pilótafülkét védő üvegburába csapódott be átütve azt. A pilótáját vesztett hajó dugóhúzóba az őserdő felé kezdett el zuhanni, majd egy fülsértő robbanás kíséretében becsapódott a fák közé. Akhas felhúzta a Napárnyék orrát, és elindult felfele. A három Mamba követte. Akhas dugóhúzóba vitte a gépét, kitérve a vadászgépek lövései elől.
A larn látta, ahogy a három vadászgép lassan fordított V alakzatba rendeződik. A középső lemarad, míg a másik kettő egyre gyorsulva előremegy, pontosan Akhas háta mögé.
A larn ide-oda cikázott a hajójával, a sínágyúinak lövedékeivel szinte elárasztva a légteret, de a vadászok nem tágítottak, viszonozták a tűzet.
A fejvadász ezt a pillanatot várta ki. A hajója hasában a rakétavető és a sínágyuk mellett el volt rejtve valami más is, csupán a jó célzáson múlt és a koordináták bemérésén.
Egy EPM bomba. Az energiakisülés képes volt kárt tenni egy naszád rendszereibe.
Akhas a bolygó felszíne felé fordította a hajóját, és a legmagasabb teljesítményre kapcsolta a motorokat.
Hamarosan elzúgott a még mindig felfele száguldó vadászok mellett, azok fürgén utána vetették magukat. A kisebb hajók már csak három egységnyire voltak.
A larn elvigyorodott, majd megnyomta a kioldó gombot.
A Napárnyék hasán lévő rekesz szétnyílt, egy csecsemőfejnyi, tojás alakú tárgy zuhant ki belőle. Az EPM bomba teteje leesett, és mint egy nyíló virág, egy ejtőernyő jelent meg a tetején. Akhas egyenesbe hozta a gépet, és elsüvített a helyszínről.
Pont akkor a töltet felrobbant.
A fehér villanás nappali fénybe borította az őserdőt. A három vadászgép szárnya szegett madárként, szikrákat szórva zuhant a fák közé.
Akhas látta, hogy az öt vadászgép és a két naszád még mindig utána halad.
Átkozott pengések.
Előtte hirtelen egy hatalmas, fekete tömeg magasodott.
A Kollarek hegység.
Az egykor magas hegységet, ma az állandó viharok és a párás időjárás által okozta viharok lepusztították. Csipkézett ormok, kanyargós és szűk kanyonok összességévé téve azt.
És persze ideális búvóhely.
A napárnyék bekanyarodott az egyik szurdokba, majd végigrepült rajta, aztán jobbra fordult. A nagy és lomha naszádok már nem merték idáig követni, de a mambák annál inkább.
A Kollarek hegységet áthálózó völgyek és szurdokok szinte egy labirintust alkottak. Akhas percek alatt elveszett benne, de egy vadászgép a nyomába maradt, míg egy második felülről csapott le az űrjachtra. A következő pillanatban kiértek egy oválisabb völgybe, aminek a közepén egy tó kéklett.
Akhas a víz felé irányította a hajót. Ahogy a hajó végigsuhant a vízfelszín felett, a sziklák közül előreppent pár denevérszárnyú, hattyúnyakú lény, amik sértett gágogással adták nem tetszésüket, hogy megzavarták pihenőjüket.
A vadászgépek követték, a lövedékeik sorban a tóba csapódtak be, miniatűr vihart keverve a vízbe.
Akhasnak már csak két rakétája volt.
Az elsőt betöltötte a kilövőbe, szembefordult az üldözőivel, megnyomta az elsütő gombot, és azonnal kilőtte.
A lövedék nem volt nyomkövetős. Az összes elektronikát kispórolták belőle, hogy legyen hely robbanóanyagnak.
A vadászgép az oldalára fordult, de a rakéta így is eltalálta. A robbanás két felé tépte a Mambát. Az orrész pörögve zuhant a tóba, míg a farok rész falevélként zuhant a sziklákra.
Akhas a másik ellenfele felé fordult, aki ekkor repült be a rikoltozó szárnyasok csapatába.
Akhas látta, hogy a vadászgép emelkedni kezd. Úgy látszott, hogy a vadászgép pilótája elsődleges céljának tartotta, hogy kivigye a járművét a szárnyas forgatagból.
Ezzel megfeledkezve Akhasról.
A fejvadász pillanatok alatt becélozta az emelkedő gép hasát, és tűzet nyitott a sínágyukkal. A lángok úgy falták fel a repülőt, mint egy szupernóva a körülötte lévő bolygókat.
Akhas kirepült a völgyből. Egy kanyonba jutott ki, ami S alakban tekergőzött. A sziklafalból szirtek álltak ki.
Akhas tudta, hogy itt nagyon nehéz lesz biztonságosan repülni.
Akhas látta a kivetítőn, hogy még négy vadászgép eredt a nyomába négyzet alakba.
Nyílt légtérben ideális, hogy felhajtsák az áldozatot. A tapasztalatlan pilótákkal szemben egy szűk terepen is hatásos, de Akhas nem volt tapasztalatlan.
Elsuhant egy szirt felett, kitért balra a jobb felső vadászgép lövései elől, aztán felgyorsított. A gépek utána, de látszott, hogy nagy erőfeszítésekbe került, hogy fenntartsák a köteléket.
A larn számára ez volt a megfelelő alkalom.
Megfordította a gépét, közben betöltötte az utolsó rakétáját a vetőcsőbe, majd lőtt.
A bal felső vadászgép kitért a rakéta elől, de a pilótája elfeledkezhetett a közelben lévő sziklafalról. Egy hatalmas robbanás, és semmi más nem maradt belőle, csupán egy fekete folt a falon.
Akhas ez nem várta meg.
A bal alsó vadászgép lejjebb ereszkedett, de Akhas már várta. A fejvadász lövései letépték a bal szárnyát, mire a gép csonka madárként zuhant a folyóba.
Kettőnek vége, ugyanennyi maradt.
A két mamba egymás mellé húzódott, megpróbálva körbevenni Akhas hajóját, de a larn résen volt. Amikor azok a közelébe értek, a karcsú, ezüstszínű hajó kecsesen felszökkent, az ellenfelei felé kerülve.
A sínágyúinak a lövedékei pillanatok alatt betörték a bal oldali vadászgép tetejét fedő üvegburát. A légnyomás kirántotta a pilótát, a repülőgép pedig pörögve fúródott a földbe.
Akhas lelassított, mielőtt a másik gép pilótája kapcsolt volna, a háta mögé került, aztán tüzelt. A hajtó művek lángot vetettek, majd egy óriási lángvirág nyílt a helyükön, amely pillanatok alatt bekebelezte a gépet.
A larn kivetette a gépét a kanyonból, hamarosan már a vége láthatatlan dzsungel felett repült. Nagy ívben balra elrepült a hegység mellett. Eltávolodott a kalózok erődjétől Corsortól. A horizonton már hajnalodott.
